羅馬帝國，就是西方人心中的輝煌。
強盛時(shí)期，它橫跨亞、非、歐三大洲，西到西班牙，東到幼發(fā)拉底河，南到非洲北部，北到菜茵河、多瑙河流域，將地中海變成了內海。
輝煌的羅馬帝國為什么會(huì )突然崩潰？
羅馬帝國強盛時(shí)的版圖
這樣的強大帝國，卻是從意大利羅馬城一個(gè)小小城邦發(fā)展起來(lái)的，靠的是武力擴張?？课淞?，搶了地盤(pán)、搶了奴隸、搶了女人、抱了財富……成就了帝國輝煌。
帝國曾經(jīng)的輝煌，成了西方人心中永遠的夢(mèng)想。
“羅馬帝國”，已經(jīng)超越了一個(gè)大帝國的內涵，成為一種力量、一種精神、一種榮耀··········之后的西方人一直想再現帝國的輝煌：羅馬分裂為東、西羅馬，東羅馬帝國持續了千年之久； 分裂的歐洲大陸出現了一個(gè)叫“神圣羅馬帝國”的松散體； 不單是歐洲大陸，西亞的土耳其人因東羅帝國的遺存，也自稱(chēng)“羅馬帝國”繼承人； 甚至遠方的俄羅斯人、保加利亞人也自稱(chēng)“羅馬帝國”繼承人，聲稱(chēng)要建立“第三羅馬”；還有，一些美國人也認為繼承了“羅馬帝國”的衣缽，要弘揚所謂的“新羅馬”精神。
西方人心目中如此重要的“羅馬帝國”，從公元前27年到公元476年，強盛五百年之后，卻轟然倒塌，再也沒(méi)有站起來(lái)，歐洲再也沒(méi)在出現強大、統一的帝國，“羅馬帝國”成了歐洲人心中永遠的“夢(mèng)”。
輝煌的帝國，為什么會(huì )突然間灰飛煙滅？
簡(jiǎn)單說(shuō)：成于兵，敗于兵。
帝國的輝煌，是靠武力擴張得來(lái)的，要保持這樣的“輝煌”，只有持續依靠武力。離開(kāi)打仗，羅馬帝國幾乎喘不過(guò)氣來(lái)，無(wú)法存活下去。是軍國主義成就了羅馬帝國，同時(shí)也毀了羅馬帝國。其實(shí)，帝國的覆滅的種子，從帝國剛剛形成時(shí)，就已經(jīng)悄悄埋下了。
這得從羅馬帝國的兵制說(shuō)起。
帝國初創(chuàng )時(shí)，實(shí)行的是公民兵制，士兵都是羅馬公民，是為自己而戰的，凝聚力、向心力都很強。但隨著(zhù)搶的地盤(pán)越搶越大，問(wèn)題就來(lái)了：羅馬公民太少了，打仗時(shí)遠遠不夠用。而且，羅馬士兵打仗時(shí)自備武器，仗一打完就回去種地了，是“亦兵亦農”的狀態(tài)，并非經(jīng)過(guò)專(zhuān)業(yè)化訓練的軍隊，戰斗力不強，越來(lái)越不適應大規模戰爭的需要。
于是就有了馬略改革。一個(gè)叫馬略的將軍將公民兵制改為募兵制。擴大公民身份，搶來(lái)的奴隸可以成為公民，兵源充足了； 兵餉由國家統一供給，不再由士兵自己承擔。這樣，軍隊兵源充足、資金充分、訓練有素，戰斗力大大提升，解決了對外擴張的難題。但是，兵源渠道太多，士兵的向心力也相應削弱了。
一個(gè)更加致命的問(wèn)題隨之而來(lái)，就是“兵隨將轉”，逐漸出現了軍隊私人化問(wèn)題。一支部隊的指揮調度、資金使用、軍官的任用、提拔等各種權力資源，都掌握在將軍手里，成了將軍的私人部隊，向心力減弱的士兵只對將軍負責，把帝國放在了一邊。
問(wèn)題一步步加劇。帝國初期，屋大維、五賢帝等皇帝個(gè)人影響力大，治理能力較強，能夠有效管控軍隊的將領(lǐng)們。但后來(lái)的皇帝能力越來(lái)越差，對軍隊的控制力越來(lái)越弱。同時(shí)，隨著(zhù)帝國的地盤(pán)擴張得越大，搶占地盤(pán)的將領(lǐng)權力也越來(lái)越大，慢慢地，他們各自為戰，割據一方，帝國就無(wú)法管控了。再后來(lái)，將領(lǐng)們?yōu)榱藸帄Z利益，發(fā)動(dòng)內戰，相互打起來(lái)了。形成了“外戰內行，內戰也內行”的局面，帝國的力量在內戰中消耗殆盡。
直至帝國后期，一度出現了“軍營(yíng)出皇帝”的局面。將領(lǐng)們依靠武力，可以將皇帝殺掉，宣布新的皇帝。不光是將軍們，甚至是禁衛軍都能決定誰(shuí)能夠“皇袍加身”，當上皇帝。據統計，帝國最后一百年里，公認的、沒(méi)有得到承認的皇帝，竟有五十多個(gè)，平均兩年產(chǎn)生一個(gè)。
這樣的局面，帝國怎能不崩潰？
羅馬帝國的興衰給我們的啟示是：一個(gè)國家的政治，必須有效管控武力，必須握住槍桿子！
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