14世紀四五十年代，對于歐洲來(lái)說(shuō)，是一個(gè)極為悲慘的世 界，給歐洲人留下了難以磨滅的印痕和記憶。人類(lèi)與病毒的搏斗，就從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)，這樣的歷史事件總在重復上演，給無(wú)數的家庭帶來(lái)了無(wú)法治愈的傷痛，改變本來(lái)已經(jīng)被人們認定的發(fā)展軌跡。而歐洲的這場(chǎng)黑死病，不僅使得一場(chǎng)持續百年的戰爭停戰10年，甚至還為英語(yǔ)成為世界語(yǔ)言提供了契機。
關(guān)于黑死病的起源、性質(zhì)、后果，
目前還沒(méi)有定論。
歐洲流行的說(shuō)法是，
公元1338年左右，
在中亞草原地區發(fā)生了一場(chǎng)大旱災引發(fā)的局部瘟疫。
這場(chǎng)瘟疫通過(guò)人員流動(dòng)向外四處傳播，
而傳入歐洲的起點(diǎn)是黑海之濱克里米亞半島上的卡法（Kaffa），
一座被意大利商人控制的城市，
隸屬于東羅馬帝國，
而附近則是蒙古人建立的金帳汗國。
瘟疫先是在蒙古大軍中蔓延，
然后傳到卡法城里。
▲ 卡法
1348年，卡法商人把瘟疫帶到歐洲本土，
1349年春，瘟疫傳入英國，
并迅速蔓延到全國各地，
甚至連最小的村落也不能幸免，
導致英國農村勞動(dòng)力大量減少，
有的莊園里的佃農甚至全部死光，
而城市因人口稠密，
傷亡情況更加慘烈。
1349年5月，
倫敦原有的5萬(wàn)居民只剩下了3萬(wàn)，
直到16世紀才恢復到原來(lái)的數量。
當時(shí)英格蘭的第二大城市諾維奇（Norwich）也慘不忍睹，
常住人口從12000人銳減到了7000人，
該城從此再也沒(méi)能重現昔日的輝煌。
▲ 木版畫(huà) “Plague of London”
著(zhù)名的牛津大學(xué)也是重災區，
三分之二的學(xué)生命喪黃泉。
1351年，疫情初步好轉時(shí)，
英倫三島和愛(ài)爾蘭已經(jīng)損失了總人口的40％左右，
遠遠高于英國在英法百年戰爭中的傷亡總數。
1348年，黑死病橫掃歐洲，
百年戰爭因此停戰十年。
1337—1453年間爆發(fā)的百年戰爭是英國和法國，
以及后來(lái)加入的勃艮第（Burgundy）之間的戰爭，
號稱(chēng)世界上歷時(shí)最長(cháng)的戰爭，
斷斷續續進(jìn)行了116年，
是中世紀歐洲最重大的軍事沖突之一。
英法兩個(gè)王室的五代君主爭奪西歐最大國家法國的王位，
這也是中世紀歐洲騎士制度的巔峰之戰。
百年戰爭以后騎士制度就開(kāi)始沒(méi)落了，
西歐的封建制度也開(kāi)始瓦解了。
百年戰爭以法國的勝利告終，
戰爭促使英法兩國現代民族國家的形成：
法國完成民族統一，
為日后在歐洲大陸的擴張打下基礎；
英國雖然喪失了幾乎所有的法國領(lǐng)地，
但英格蘭的民族主義空前高漲，
民族認同更加清晰，
為日后在歐洲之外的擴張埋下伏筆，
從此英國對歐洲大陸推行“大陸均勢”政策，
專(zhuān)注于歐洲之外的發(fā)展，
成為全球最大的帝國，
英語(yǔ)作為英格蘭民族語(yǔ)言的地位也得到了提高。
戰爭體制方面，
開(kāi)始時(shí)，
兩國主要采用西歐原有的貴族兵源制，
由各領(lǐng)主募集軍隊，
有服役時(shí)間限制。
這對跨海遠征的英格蘭很不利。
英軍轉而招募更多來(lái)自下層的雇傭兵，
并配合著(zhù)名的長(cháng)弓兵戰術(shù)。
戰爭初期，
英格蘭在數次戰役中的勝利，
嚴重挑戰了西歐貴族騎兵的軍事壟斷地位。
戰后，雖然勝利的法國仍保留著(zhù)許多重騎兵傳統，
但步兵能夠打敗騎兵的思想觀(guān)念已經(jīng)流傳開(kāi)來(lái)，
步兵的重要性由此不斷提升，
騎兵則最終走向消亡。
戰術(shù)思想方面
戰爭初期，
法國在各次大會(huì )戰中都使用重騎兵正面沖擊。
到1415 年的阿金庫爾戰役時(shí)，
也模仿對手英國讓部分騎兵下馬徒步戰斗，
這說(shuō)明騎兵和步兵的戰場(chǎng)角色已大幅改變。
法國借由平民出身的圣女貞德鼓舞士氣取得最后勝利，
更突顯出以騎士貴族為主的法軍在戰爭中的屢次失敗，
標志著(zhù)貴族騎士階層的衰退和民族戰爭特性的興起。
武器裝備方面
百年戰爭中，
雙方的武器裝備都經(jīng)歷了改良和演化。
14世紀開(kāi)戰時(shí)
當時(shí)最好的盔甲仍是鎖鏈甲，
這和數世紀之前相比并沒(méi)有本質(zhì)上的進(jìn)化和改善，
而15世紀戰爭中后期時(shí)，
新形態(tài)的板甲已經(jīng)成為貴族騎士們的普遍裝備。
在連續不斷的圍攻戰中，
雙方逐漸重視起攻城武器的設計和應用。
在后期，
法軍開(kāi)始大規模使用火藥及火炮作為武器而取得勝利，
并在這些新型武器上具有科技領(lǐng)先地位，
由此催生了新形態(tài)的戰爭方式。
百年戰爭，
不論對英國還是法國人民來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)災難。
當時(shí)又恰逢黑死病流行的時(shí)代。
在戰爭和疫病的雙重打擊下，
英法兩國的經(jīng)濟大受創(chuàng )傷，
民不聊生。
1352年后，
黑死病在歐洲的肆虐勢頭開(kāi)始減弱。
不過(guò)在整個(gè)14世紀，
這種令人恐怖的瘟疫仍時(shí)常死灰復燃，
在1361—1363年、1369—1371年、
1374—1375年、1380—1390年間，
它又曾多次掃蕩歐洲。
經(jīng)過(guò)一系列瘟疫的打擊，
歐洲人口大量死亡，
至于具體數字，
由于缺乏準確的統計，
后世估計約為2500萬(wàn)，
相當于當時(shí)歐洲人口的三分之一。
即使在14世紀以后的300年間，
黑死病也一直沒(méi)有絕跡，
所造成的恐怖后果，
興許只有20世紀的兩次世界大戰才可相提并論。
在語(yǔ)言方面，
黑死病造成的后果是沉重打擊了拉丁語(yǔ)和法語(yǔ)，
提高了英語(yǔ)在英國社會(huì )中的地位。
教堂、修道院、大學(xué)、文法學(xué)校是知識密集區，
同時(shí)也是說(shuō)拉丁語(yǔ)的高級知識分子聚集的地區。
當瘟疫來(lái)臨時(shí)，
這些人口密集區自然是瘟疫蔓延的重災區，
神職人員和教師大批倒下，
一時(shí)間竟然找不到可以替代他們的人，
從而導致英國拉丁語(yǔ)人才的斷代。
英國的法語(yǔ)人才也遭到了類(lèi)似的打擊。
說(shuō)法語(yǔ)或會(huì )英法兩種語(yǔ)言的人才
通常集中在王宮莊園、各級軍政機構以及商賈重地，
而這些地方通常人口密度高，
疫情慘重，
因此英國的法語(yǔ)人才也遭遇了滅頂之災。
城市里說(shuō)英語(yǔ)的下層百姓也在劫難逃，
但農村由于人口稀少，
受災程度相對較輕。
瘟疫過(guò)后，
英國人口銳減，
勞動(dòng)力價(jià)格走高，
這無(wú)疑提高了普通勞動(dòng)者的價(jià)值，
同時(shí)也抬高了英語(yǔ)的價(jià)值，
因為英語(yǔ)是與這些普通人溝通的唯一語(yǔ)言。
于是，教堂、學(xué)校里有了只會(huì )說(shuō)英語(yǔ)的人，
世俗統治階級身邊也多了只會(huì )說(shuō)英語(yǔ)的人。
令人聞風(fēng)喪膽的黑死病加速了舊統治階級語(yǔ)言的沒(méi)落，
加快了民族國家語(yǔ)言的崛起。
1362年，英國法庭停止使用法語(yǔ)。
1489年，英國議會(huì )停止使用法語(yǔ)，
開(kāi)始使用英語(yǔ)作為官方語(yǔ)言。
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