高 尚 書(shū) 求 雨（二）
梁獻春
吳公公邁步進(jìn)了大門(mén)，朝著(zhù)里邊高聲喊道：“高尚書(shū)在嗎？”
“誰(shuí)呀？”隨著(zhù)話(huà)聲，高空掀起門(mén)簾從堂屋里走了出來(lái)。
“原來(lái)是吳公公到了——”高空頗感吃驚地說(shuō)道，隨即深施一禮，伸手讓道：“吳公公請屋里坐！”
“不必了——”吳公公鄭重地說(shuō)道，“皇太后諭旨：請高大人即刻進(jìn)宮哪！”
“微臣遵旨！”高尚書(shū)扎跪在地，舉手向天祝道：“吾皇萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！”
“走吧——”吳公公手中的拂塵一擺，催促道：“皇太后還在宮院等著(zhù)呢！”
高空急忙又進(jìn)了堂屋，穿起朝服，跟在吳公公的身后，一前一后地向著(zhù)宮院走去。
進(jìn)了養老宮院，高尚書(shū)遠遠地望見(jiàn)皇太后和萬(wàn)歷皇帝都在，急忙緊走了幾步，甩袍袖撣了撣身子，雙膝扎跪在皇太后的面前，低頭說(shuō)道：“太后在上，祝太后身體康康安安！”
皇太后將右手一擺，和藹地說(shuō)道：“高愛(ài)卿平身！”
“謝太后！”高尚書(shū)站了起來(lái)，隨又挪了幾步，仍舊撣了撣身子，雙膝扎跪在萬(wàn)歷皇帝面前，低頭說(shuō)道：“皇上在上，愿吾皇萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”
萬(wàn)歷皇帝也將手一擺，說(shuō)道：“高愛(ài)卿平身！”
“謝萬(wàn)歲！”高尚書(shū)又從地上站立起身子。
“高愛(ài)卿坐下，哀家有話(huà)要問(wèn)愛(ài)卿！”皇太后用手指了指另一旁。
“謝太后賜座！”高尚書(shū)深施一禮，在另一旁的麒麟礅上坐了下去。
正是： 京都亢旱愁萬(wàn)歷，高空獻策效沈麒。
圣母受感暗點(diǎn)化，帝王不甘使詭計。
欲知皇上派誰(shuí)前去求雨，且聽(tīng)下回分解。。
第十八回 高尚書(shū)跪拜感神圣
皇太后憤怒訓帝兒
“高愛(ài)卿——”皇太后側轉臉問(wèn)道，“這求雨之策是愛(ài)卿所奏？”
“回太后——”高尚書(shū)急忙離開(kāi)座位，小心翼翼地答道：“正是微臣無(wú)奈之策！”
“高愛(ài)卿坐下——”皇太后做了個(gè)坐下的動(dòng)作，和顏悅色地說(shuō)道：“給哀家說(shuō)說(shuō)這究竟是怎么一回事？”
高尚書(shū)慢慢地說(shuō)了起來(lái)：“在微臣的家鄉，和微臣的村子南高峝僅有一個(gè)河溝之隔的南邊，有一座高崗，崗上建有一座廟宇，廟名‘九龍圣母廟’，里邊供奉著(zhù)一尊女神，當地人尊稱(chēng)她為‘九龍圣母娘娘’。九龍圣母神位前有一眼深井，那眼井里的水位，遠遠地高于高崗四周的河溝地面。井里的水始終保持在一個(gè)位置，‘旱不涸、雨不溢’。”
說(shuō)到這里，高尚書(shū)抬頭望了一下皇太后，唯恐自己的話(huà)語(yǔ)惹惱了皇太后。一見(jiàn)皇太后那副極其認真的面孔，心里舒坦了許多。才又繼續說(shuō)了下去：“在高崗的四周，有六個(gè)村子，除了微臣的村子外，那五個(gè)村子距離高崗都是三里地，加上高崗正西也是三里的五龍口，正好四面團團地把那座高崗護衛住了。家鄉每逢遭遇到大旱，人們就都到圣井崗向九龍圣母跪拜祈雨，祈拜的人們赤裸著(zhù)上身，從各自的村頭出發(fā)，一步一磕頭，磕到圣母神像前。九龍圣母就會(huì )降下甘霖，挺靈的！”
“還有這等事？”皇太后頗感好奇地問(wèn)道。
“不獨民間這樣——”高尚書(shū)略停了一下，接著(zhù)說(shuō)道：“就連萬(wàn)歲爺的御封官員，也有人前去祈禱求過(guò)雨！”
“是嗎？”皇太后越發(fā)感到好奇，驚訝地說(shuō)道：“哀家怎么沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)！”
“還是前朝帝爺在朝的時(shí)候，時(shí)任微臣縣令的沈公諱字麒大人，就曾為了解救處于干旱之中的一縣子民，親詣崗廟跪請甘霖。三禱三驗，在當地長(cháng)時(shí)流傳。這些，前人曾經(jīng)留下記載。”
“是嗎？”皇太后的好奇心更大了，急著(zhù)問(wèn)道：“是誰(shuí)？在哪篇文章記載？哀家怎么沒(méi)有一點(diǎn)兒印象？”
“這位前人姓張，諱名成教，在他老人家的《圣井感應記》的碑文里保留下了這些記載！”高尚書(shū)說(shuō)道。
“這篇文章現在在什么地方？哀家倒很想看一看了。”皇太后更加急切地說(shuō)道。
未容高尚書(shū)開(kāi)口，萬(wàn)歷皇帝在一旁搭了腔：“這篇文章現在在孩兒手里——”
說(shuō)著(zhù)話(huà)，萬(wàn)歷皇帝從袖筒里把自己剛剛看過(guò)的那張紙頁(yè)掏了出來(lái)，站起身，雙手恭恭敬敬地送到皇太后手里。
皇太后伸手接過(guò)，迫不及待地看了起來(lái)。
這時(shí)的高尚書(shū)，把心提到了嗓子眼，提心吊膽地等著(zhù)皇太后表態(tài)。
皇太后覽罷，對萬(wàn)歷皇帝說(shuō)道：“既然前朝已有先例，吾兒也可以試上一試！”
“謹遵母諭！”萬(wàn)歷皇帝站立起來(lái)，面朝著(zhù)皇太后躬身施禮，朗聲應道。
萬(wàn)歷皇帝站起的同時(shí)，高尚書(shū)也已站立起來(lái)，俯首站在一旁。
“高愛(ài)卿，你為我朝立了一大功！”皇太后站起身子，手扶著(zhù)龍頭拐杖走了幾步，在高尚書(shū)面前停了下來(lái)。
“多謝太后——”高尚書(shū)仍然低著(zhù)頭、有點(diǎn)兒緊張地說(shuō)道：“微臣承受不起！”
“高愛(ài)卿不必太過(guò)緊張——”皇太后安慰道，“愛(ài)卿所獻之策，真是‘雪中送炭’??！”
高尚書(shū)見(jiàn)自己的心愿已了，說(shuō)道：“再謝太后！太后和皇上忙得很，微臣告退了！”
高尚書(shū)說(shuō)著(zhù)話(huà)，低頭向門(mén)口慢慢地倒退出去。
第二天早朝，多日愁眉不展的萬(wàn)歷皇帝，臉上綻放開(kāi)了，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)道：“諸家愛(ài)卿，朕和母后商量后，擬采納高愛(ài)卿的獻策，到圣井崗九龍圣母神廟，向九龍圣母娘娘祈禱，求降甘霖，以解京畿之旱！”
“萬(wàn)歲——”杜子斌立即越出朝班，又想開(kāi)口予以阻攔。
“朕意已決，杜愛(ài)卿不須再多言了！”萬(wàn)歷皇帝不悅地說(shuō)道。
萬(wàn)歷皇帝隨即擬旨：令順天府尹到圣井崗向九龍圣母祈禱求雨。
數天后，萬(wàn)歷皇帝接到順天府尹的奏折，稱(chēng)說(shuō)九龍圣母嫌自己的官兒太小，沒(méi)有求雨的資格。
萬(wàn)歷皇帝見(jiàn)到奏折，心中頗有幾分不悅，說(shuō)道：“朕家堂堂的三品，竟然請不動(dòng)她一尊泥塑。她九龍圣母也忒狂傲了吧，難道要朕御駕親征嗎？”隨即站立起來(lái)，一揮袍袖，怒氣不息地說(shuō)：“散朝！”
退朝的杜子斌幸災樂(lè )禍地湊到高尚書(shū)面前，頗帶幾分得意地譏笑道：“高大人，這下可滿(mǎn)意了吧？”
“哼！”高尚書(shū)鼻子里呼出一個(gè)字，沒(méi)再和他說(shuō)什么。
“杜大人也不要得意得太早！”丞相賈永在一旁實(shí)在看不下去，說(shuō)道：“現在還沒(méi)到最后揭鍋的時(shí)候。”
“那咱就走著(zhù)瞧！”杜子斌高傲地說(shuō)道。
“好，走著(zhù)瞧！”丞相賈永和高尚書(shū)非常自信地異口同聲地高聲回應。
暫且放下高空和文武大臣不表，回頭再說(shuō)萬(wàn)歷皇帝。
萬(wàn)歷皇帝又一次悶悶不樂(lè )地走進(jìn)養老宮院，向母親請安后，站立一旁。
“鈞兒，”皇太后異常關(guān)心地問(wèn)道，“求雨的事情怎么樣了？”
萬(wàn)歷皇帝將順天府尹的奏折簡(jiǎn)單地給皇太后回稟了一下，仍有點(diǎn)兒怒氣地說(shuō)道：“朕家堂堂的三品，竟然請不動(dòng)她一尊泥塑。她九龍圣母也忒狂傲了吧，難道要朕御駕親征嗎？”把朝堂上的那些話(huà)，又搬了出來(lái)。
“鈞兒，”皇太后微笑著(zhù)開(kāi)導道，“為了天下蒼生，就是親走一趟又有何妨？”
“放心吧，母后。”萬(wàn)歷皇帝轉怒為喜，“孩兒知道該怎樣做了。”
第二天早朝堂上，萬(wàn)歷皇帝接受罷大臣們的山呼“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”后，用眼掃了兩旁文武大臣們一遍，問(wèn)道：“有哪位愛(ài)卿愿前去圣井崗，代朕祈禱求雨？”
“啟奏萬(wàn)歲——”萬(wàn)歷皇帝的話(huà)音剛落，杜子斌立即越出朝班，手舉笏板奏道：“求雨一策，乃高大人所獻，還是讓高大人親跑一趟吧！”說(shuō)罷，他用那陰邪的目光瞧向高尚書(shū)。
萬(wàn)歷皇帝轉向高空說(shuō)道：“高愛(ài)卿就為朕辛苦一趟吧！”
高尚書(shū)越出朝班，手舉笏板、低頭朗聲應道：“微臣遵旨！”
“愛(ài)卿此行代表朝廷——”萬(wàn)歷皇帝在龍位上說(shuō)道，“朕撥給愛(ài)卿百名御林軍和半副儀仗隊隨愛(ài)卿一同前往！”
“多謝萬(wàn)歲！”高尚書(shū)叩頭謝恩后說(shuō)道：“微臣一定不辱使命！”
“諸位卿家，明日都到十里長(cháng)亭，替朕為高愛(ài)卿送行！”萬(wàn)歷皇帝說(shuō)罷，一拂袍袖，下了龍庭。
杜子斌回到府里，心中越想越不是滋味。他展開(kāi)紙箋，揮動(dòng)狼毫，寫(xiě)了封密信，差得力心腹連夜秘密出京。
未完，待續。
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