1933年秋，當時(shí)的國民政府在社會(huì )各界的推動(dòng)下，在南京市舉辦了全國運動(dòng)會(huì )，其中有武術(shù)比賽，武術(shù)比賽又分拳術(shù)、棍術(shù)、刀術(shù)、劍術(shù)幾項，棍、刀、劍術(shù)都是表演賽，拳術(shù)是散打，直接交手，而且不戴護具也不分重量級別，一律混合編組，抓鬮配對，比賽采取淘汰制，只規定不準打眼、喉、襠三個(gè)部位。這一項帶有搏擊、對抗性的比賽，最引人注目，來(lái)自全國各省市的武林高手云集南京市，紛紛摩拳擦掌，準備在武術(shù)比賽上一決高低。
當時(shí)的北京，叫北平市，歸河北省管轄，北平市代表通過(guò)比賽勝出，參加河北省選手選拔賽，然后，代表河北最優(yōu)秀的選手，參加在南京舉行的全國性武術(shù)比賽。
武術(shù)散打比賽開(kāi)始后，隨著(zhù)賽程的進(jìn)行，各路好手，紛紛落馬，不斷被淘汰，最后進(jìn)行到?jīng)Q賽時(shí)，還剩兩個(gè)選手。決賽這一天，賽場(chǎng)上人山人海，氣氛活躍又緊張，觀(guān)眾都想親眼目睹這次全國武術(shù)散打比賽最后頂尖人物的交鋒，全國武術(shù)界及社會(huì )其他各界、各階層人士和各地群眾也都關(guān)注著(zhù)這場(chǎng)決賽。這一天，要決出全國武術(shù)散打的冠亞軍（當時(shí)叫第一名、第二名），出場(chǎng)的是兩位年青人，一位是河南少林派選手，一位是河北省北平市太極八卦掌選手孟連福。他們都是經(jīng)歷了十幾場(chǎng)比賽，分別戰勝了各省市的武林高手后，拼搏出來(lái)的兩位最優(yōu)秀的選手。
孟連福老師于1958年3月8日與弟子合影
這場(chǎng)武術(shù)散打決賽采取三局兩勝制，以把對方逼出圈外或擊倒在地、或使對方膝蓋著(zhù)地，均為取勝。比賽開(kāi)始后，雙方各有攻守，招法清楚，手腳快速敏捷，前兩局雙方均未把對方打倒只因對方腳踩出界而各勝一局。到了第三局，雙方各自施展絕妙招法，打得難解難分，時(shí)間在延續著(zhù)（當時(shí)比賽沒(méi)有時(shí)間限制），眼見(jiàn)難分勝負，當時(shí)在場(chǎng)的評判委員會(huì )很愛(ài)惜這兩位選手，繼續打下去兩雄相爭，必有一傷（當時(shí)比賽過(guò)程中，已有很多人受傷，或受內傷吐血或骨折）決定比賽臨時(shí)中止，評委開(kāi)會(huì )商議后，決定產(chǎn)生兩個(gè)第一名。取第一名獎狀者，拿第二名獎杯；取第二名獎狀者，拿第一名銀盾。評委暫停后分別找兩個(gè)人商量，征求意見(jiàn)，后經(jīng)做工作，兩個(gè)選手都同意了這個(gè)安排，最后，產(chǎn)生了兩個(gè)第一名。評委宣布后，在場(chǎng)觀(guān)眾給予長(cháng)時(shí)間的熱烈鼓掌、祝賀有幾千年武術(shù)文化傳承的中華民族，第一次產(chǎn)生了全國武術(shù)散打冠軍。北平市選手孟連福在取得這個(gè)優(yōu)異成績(jì)的同時(shí)，還奪得全國棍術(shù)比賽第一名，獲得了“雙第一”的美稱(chēng)。南京市、北平市和各地的報紙均以顯要位置報道了這次比賽盛況。
孟連福老師珍藏的無(wú)極八卦連環(huán)掌手抄圖冊
北平市選手孟連福取勝返回北平時(shí)，在北平火車(chē)站受到了北平市有關(guān)社會(huì )人士、武術(shù)各家各派的名人、前輩、老師、同門(mén)師兄弟、新聞?dòng)浾叩臒崃覛g迎。為祝賀他為北平市的武術(shù)界增了光，得了榮譽(yù)，一起聯(lián)名贈送給他一塊大匾，上面鐫刻著(zhù)“全運之光”四個(gè)描金大字，上面還刻有96位武術(shù)界人士及捐贈人的姓名和大興第二、四、六、七國術(shù)社的落款，這塊大匾至今還由孟老師的后人珍藏著(zhù)。當時(shí)的吳佩孚聞?dòng)嵑笠才扇怂蛠?lái)了由吳親筆題寫(xiě)的一塊大匾，上面寫(xiě)著(zhù)“國術(shù)長(cháng)存”四個(gè)大字。（文革當中吳佩孚題寫(xiě)的大匾連同全國武術(shù)散打比賽獲得的銀盾一起被毀）
孟連?；乇逼胶?，在武術(shù)界人士和老師的支持下，成立了“華北國術(shù)研究會(huì )”親任會(huì )長(cháng)（原址在前門(mén)內西側的旗守衛胡同，即現在人民大會(huì )堂座落的位置）。從此開(kāi)門(mén)授徒．每天早晨都有百十人在這里學(xué)習武術(shù)，用以健身、防身。習練者有磕頭弟子、記名弟子、一般學(xué)員和朋友等，孟式太極深受廣大武術(shù)愛(ài)好者的歡迎。
孟連福老師（又名孟廣林）所習武術(shù)為孟氏太極拳和八卦掌兩個(gè)門(mén)派。為太極拳的第五代傳人。孟氏家傳太極，來(lái)源于山西省綿山玉虛宮（今山西省介休縣境內）。太極拳始祖張三豐為山西省介休縣人氏，得道后回到山西介休，將太極拳傳給綿山上玉虛宮的主持王宗岳，王先師傳給人宮修道的孟太真。孟太真先師傳給其侄孟繼元，孟繼元傳給其子孟連福共為五代；孟連福所學(xué)八卦掌為第四代傳人，師從于原北京市第三國術(shù)社社長(cháng)李寶森，李老師拜八卦掌創(chuàng )始人董海川的大弟子尹福為師相傳為第四代。
孟連福老師從幼年開(kāi)始就習練太極拳，十幾歲時(shí)即拜李寶森老師為師，刻苦學(xué)習八卦掌．是李寶森老師的掌門(mén)弟子，到29歲參加南京全國武術(shù)散打比賽時(shí)，已深得太極拳和八卦掌的精髓。八卦掌以身法、步法、掌法見(jiàn)長(cháng)，共有八種身法，十一種步法、十六種掌法；太極拳則是外練十形、內練五氣、以柔克剛、借力使力，虛實(shí)結合。兩種拳法一剛一柔。孟連福老師徒手搏擊時(shí)．能將這兩種拳法，揉合成一休，做到剛柔相濟，互為補充，運用自如。所以在南京全國武術(shù)比賽時(shí)。雖然身材不高（身高約1.62米），卻能力克全國各地的武林高手而保持不敗，并且全身上下未受任何傷害，這在當時(shí)一不戴護具，二不分重量級的情況下，真是一個(gè)難以想像的奇跡。
孟連福老師親筆手抄無(wú)極八卦綱要及起源
在這次南京全國武術(shù)比賽時(shí)．孟老師曾遇到了一位選手，是一位山東大漢、又高又壯，比孟老師高出一頭多，力氣又大。交手后，孟老師一不小心被對方抱住，對方轉身用力向外甩，企圖將他甩在地上，孟連福老師用手緊緊抓住對方的肩部，下身用千斤墜之法，緊緊貼住對方，像粘在一起一樣。場(chǎng)外的同門(mén)師兄弟非常著(zhù)急，連聲高喊：“排（讀第三聲）”“排著(zhù)點(diǎn)！”（意指重心下垂），此時(shí)場(chǎng)上還上在對峙著(zhù)，對方好幾次均未將孟老師甩出，氣力有所不支，就在對方力量不足稍將孟老師身體觸地的一剎那，孟老師用“肋靠”、“反打”的招式迫使對方護頭、松手、緊接著(zhù)以極快的身法使了一個(gè)“靠打”，將一個(gè)偌大的身軀打倒在地，贏(yíng)得了場(chǎng)外觀(guān)眾的熱烈鼓掌和大聲喝采。再度交手，大個(gè)子就占不到便宜了，孟老師以同樣招式，將對方再次打倒在地。第二天南京當地的報紙上，以《小個(gè)打大個(gè)》為題，報道了這場(chǎng)比賽的實(shí)況，爆出了一條轟動(dòng)性新聞。
孟連福老師在分組比賽時(shí)，還遇到過(guò)一位拳法極快的選手。該選手上場(chǎng)后，一照面，就是一路速度很快地直拳，撲面而來(lái)，腳法也快，不容對方還手，孟老師以左右掌迎架，后退了幾步，打算伺機還手，沒(méi)想到裁判鳴笛，判孟老師腳已出界，輸了一局。對方見(jiàn)此，立即面向觀(guān)眾來(lái)了一個(gè) “獅子抖毛”（武術(shù)收式中的整理動(dòng)作），甚是得意，觀(guān)眾一片掌聲。孟老師低頭看了一下腳下的白線(xiàn)（比賽場(chǎng)界），又看了看對方，心中有了數，但場(chǎng)外的北平市選手甚為著(zhù)急，不斷高聲助威。第二局開(kāi)始，對方又是一路連續不斷的快拳，閃電般地撲了上來(lái)，這次孟老師上面用右掌一迎，向左一側身，看準對方腳往前沖的方位，順勢就是一個(gè)連環(huán)腿，將對方踢倒，孟老師在場(chǎng)上來(lái)了一個(gè)“金雞獨立”的亮相，停住不動(dòng)，臺下報起了熱烈掌聲。對方選手剛才第二局沒(méi)弄明白怎么回事就倒地了心中非常不服氣，第三局比賽，對方選手接著(zhù)還是一路快速的直拳，腳步也更快了，孟老師這一次，用左掌一迎，向右一側身，看準對方前沖的腳步，順勢又是一個(gè)連環(huán)腿，把對方摔了個(gè)屁股著(zhù)地，孟老師又從右面來(lái)了一個(gè)“金雞獨立”的亮相，停住不動(dòng)，場(chǎng)外又是一片叫好聲。南京全國武術(shù)比賽結束后，孟老師對徒弟們講起徒手搏擊實(shí)戰心得時(shí)，指出搏擊時(shí)要看準對方弱點(diǎn)，要借力使力，順勢發(fā)招，虛虛實(shí)實(shí)，虛實(shí)結合，遇到力量比你大，身材比你高，更不能“以硬對硬”，要以“四兩撥千斤”，否則會(huì )受制于人。
1935年10月13日（民國二十四年十月十三日）北平國術(shù)賑災表演大會(huì )開(kāi)幕式 年方三十二歲的孟連福老師已成為北平國術(shù)界的領(lǐng)軍人物（照片中右起第十二位司令臺正中手拿禮帽者為孟連福老師）
解放前，武術(shù)界常有一些出師不久的練武者，喜歡到各處找其他練武者“摸手”（即動(dòng)手過(guò)招）“切磋武藝”，有的甚至去“踢場(chǎng)子”，用以宣揚自己的門(mén)派。
華北國術(shù)研究會(huì )成立后，從山東來(lái)了一位身懷一身武功的小伙子，二十幾歲，名叫潘永讓?zhuān)瑩f(shuō)在天橋、天壇、先農壇一帶已打了不少場(chǎng)子，沒(méi)遇到對手。他聽(tīng)說(shuō)北平城有個(gè)華北國術(shù)研究會(huì )，會(huì )長(cháng)是孟連福，全國武術(shù)比賽第一名，特意找到華北國術(shù)研究會(huì )，要見(jiàn)孟老師，想“討教幾招”。孟老師聽(tīng)說(shuō)后，就見(jiàn)了他，只見(jiàn)此人中等身材，粗眉大眼，一身硬肉，說(shuō)話(huà)挺沖說(shuō)：“特意從山東來(lái)到北平，想見(jiàn)識見(jiàn)識”,“請孟老師賜教幾招！”，孟老師聽(tīng)說(shuō)后，笑了笑說(shuō)“好??！”，隨后信步走到院中，讓眾弟子都閃開(kāi)，用手一指院中空地說(shuō)“就這兒吧！"，潘永讓就跟了過(guò)來(lái)，在孟老師面前站定，只見(jiàn)孟老師側身而立，雙手下垂，一動(dòng)不動(dòng)，目視對方，說(shuō)：“你發(fā)招吧！”，潘永讓抱拳說(shuō)：“孟老師那我就不客氣了！”，話(huà)到人到，潘永讓欺身而進(jìn)，迎面就是一拳，潘永讓這一拳剛一打出，只見(jiàn)孟老師身子微側，手往他身上一搭，順勢往后一順，潘永讓就趴在地上了。他爬起來(lái)以后，沒(méi)弄明白，接著(zhù)又向孟老師連發(fā)了兩招，又是沒(méi)感到受阻，就又趴在地上了，第三次他虛打一拳．見(jiàn)孟老師的手又在他的手上了，他猛力往回一帶，沒(méi)想到孟老師比他還快，趁他往回帶的勁兒，一個(gè)“跟步”已來(lái)到他的側面，他還沒(méi)來(lái)得及撤身，見(jiàn)孟老師雙掌一送，他就坐到地上了。這次潘永讓不起來(lái)了，就勢跪在地上，給孟老師磕頭，說(shuō)什么也要拜師學(xué)藝，不答應就不起來(lái)，孟老師見(jiàn)狀，就把他扶起來(lái)，叫他慢慢說(shuō)，是山東什么地方人？為什么急著(zhù)到北平來(lái)到處“摸”場(chǎng)子？當著(zhù)潘永讓的面兒孟老師對弟子們講解到：“太極拳發(fā)招講‘粘、黏、連、隨’，對潘永讓前兩招是太極拳，借力打力；第三招是八卦掌的“跟步”和“雙撞掌”，身法、步法要快，慢則受制于人，叫做：“彼不動(dòng)，我不動(dòng)；彼若動(dòng)，我先動(dòng)”。
從那以后，孟老師開(kāi)始向潘永讓傳授八卦掌、孟氏太極拳，后來(lái)孟老師看他樸實(shí)、勤奮、為人正直，又能刻苦學(xué)武，就收他做了磕頭弟子（即正式弟子），再后來(lái)由于潘永讓武功有了很大長(cháng)進(jìn)，成了孟老師的大弟子。
日本侵占華北后，以“妨礙治安”為由，下令解散了華北國術(shù)研究會(huì )，孟老師的住家也被迫遷到了前門(mén)順城街20號，但孟老師每天仍堅持在太廟（現今的勞動(dòng)人民文化宮）內，東側靠北的樹(shù)林中，繼續授藝教徒，傳播中華武術(shù)。1944年夏天，日本東京開(kāi)發(fā)株式會(huì )社的社長(cháng)八田，常帶幾個(gè)弟子到太廟看中國人練武（當時(shí)太廟里，每天都有很多人到那里練武，各門(mén)各派都有）。八田是當時(shí)日本的劈劍高手，經(jīng)常在駐北平東交民巷的東京開(kāi)發(fā)株式會(huì )社內訓練日本的劍道弟子。這一天早晨，八田來(lái)到孟老師的場(chǎng)子邊上，看孟老師指導徒弟練拳、練刀、練劍?？戳艘粫?huì )，他走過(guò)來(lái)，對孟老師用半通不通的中國話(huà)連說(shuō)帶筆劃：“你的老師，武術(shù)的好！我們兩個(gè)比一比，討教討教”。孟老師看了看說(shuō)話(huà)的這個(gè)年約四十歲左右的日本人，知道他是想比劍。但孟老師不愿意同日本人交流。在日本統治下的北平，日本人橫行霸道，華北國術(shù)研究會(huì )就是被他們解散的，說(shuō)不定什么時(shí)候就會(huì )有禍事臨頭，想到這里，隨即向他搖了搖頭，表示不愿意同他比試。八田不甘心又找來(lái)翻譯向孟老師解釋說(shuō)：“八田社長(cháng)就是想比較一下中國的劍術(shù)與日本的劍術(shù)有什么不同，沒(méi)有別的意思”，孟老師聽(tīng)到這兒，轉念一想，比比也好，要讓日本人知道一下中國武術(shù)的博大精深，不是他們想像的那樣，中國人是東亞病夫，想到這里，一股民族感，一股為中華武術(shù)爭光的情感涌上孟老師的心頭。隨即表示：“可以比試一下，雙方點(diǎn)到止，都用竹劍，八田聽(tīng)后非常高興，也非常自信，答應都用竹劍。他以為面前這個(gè)身材不高的中國武師，沒(méi)什么了不起，經(jīng)不起日本劍道那種力大劍猛的搏擊。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到站在他面前的是威震全國的拳術(shù)比賽冠軍，棍術(shù)比賽第一名的武術(shù)大師。雙方各執竹劍一把，在樹(shù)林間的空地上站定，彼此相距約5米左右，周?chē)緷M(mǎn)了練武者和游人，圍觀(guān)的人已經(jīng)知道對陣的雙方一個(gè)是中國武師，一個(gè)是日本的劍道高手，也都想知道到底是中國的武術(shù)高明，還是日本的劍道利害。
孟老師握劍側身站立，氣定神寧，雙目凝視對方，說(shuō)道：“你先發(fā)招吧！”八田聽(tīng)后，大吼一聲，雙手握劍，高高舉過(guò)頭頂，一劍劈下?lián)淞诉^(guò)來(lái)，就在八田吼聲未落，竹劍舉過(guò)頭頂的剎那間，孟老師一個(gè)箭步，姿式一矮，使了一招“進(jìn)步撩陰”，劍光已直抵八田的腹部。此招法，閃電一般，從箭步到劍抵對方腹部，一氣呵成，像是一個(gè)動(dòng)作，完全出乎八田的意料之外，他楞在那里，他劍還在舉著(zhù)，孟老師對他說(shuō)：“這一次你輸了，如是真劍，早已見(jiàn)血”，八田面色很難堪，但不認輸說(shuō)：“再來(lái)一次”這一次，雙方剛站好，八田大吼一聲，雙手握劍迅速劈向孟老師，只見(jiàn)孟老師身子向側一閃。用劍橫向一撥八田的劍，順勢用了一招“順水推舟”，劍尖直抵八田胸間，動(dòng)作比八田還快，八田的劍勢已過(guò)，來(lái)不及抽劍，孟老師的劍尖已直抵他的胸口，如是真劍，他又沒(méi)命了。孟老師此時(shí)已把劍收回，對八田說(shuō)：“互相切磋，點(diǎn)到為止吧！”八田滿(mǎn)面愧色，非常誠懇地對孟老師說(shuō)：“你的劍術(shù)大大的好，我要拜你為師”。后來(lái)，他說(shuō)什么也不走，一定要孟老師收他做徒弟，好好學(xué)習中國的劍術(shù)，但孟老師已婉拒而去。這次太廟比武，大長(cháng)了中國人的志氣和中華武術(shù)的雄風(fēng)，圍觀(guān)的所有人，都深深都為中華武術(shù)的精湛深奧、招法絕妙感到自豪，人們也為這次征服了日本統治者的劍道高手而興奮，互相熱議著(zhù)，很久很久才散去。
新中國成立后，孟連福老師把傳播太極拳、八卦掌的重點(diǎn)放在健身、強身上，使不少弟子、學(xué)員的體質(zhì)由弱變強，祛病強身。著(zhù)名數學(xué)家華羅庚的女兒華順，一直向孟老師學(xué)習太極拳，文化大革命中，她受到“四人幫”的迫害，在被關(guān)押期間，兩腿麻木、行動(dòng)不便，當時(shí)沒(méi)有醫藥，四人幫又不給治療，在這種情況下，她記起孟老師教授孟氏太極拳中“扣趾” 和“武圣磨刀”的功法，在獄中堅持練習，終于治好了雙腿麻木，恢復了健康。到了1960年、61年，不少北京市機關(guān)干部、記者都向他學(xué)習孟氏太極拳、太極氣功，用以強身、健體。孟老師曾被請到北京日報社，定期教授孟氏太極拳，其中有不少北京市委、市政府和報社的領(lǐng)導干部如：范謹、張潔青、項淳一、宋汀、顧行等同志，都先后向他學(xué)術(shù)太極拳，其中項淳一、顧行同志還幫助他整理過(guò)孟氏太極拳的拳譜，太極拳的劍譜、刀譜、槍譜等。
“全運之光”大匾長(cháng)156厘米高93厘米 黑底漆描金字 大匾右側上書(shū)“孟君連福同志雅鑒” 大匾左側上書(shū)“蓬萊趙沂湧敬書(shū)” 下有96位武術(shù)界人士及贈送人的姓名和大興第二、四、六、七國術(shù)社的落款
孟老師性格開(kāi)朗、開(kāi)明、豁達，他早在三十年代就由家傳太極拳轉向面對社會(huì )，向廣大武術(shù)愛(ài)好者進(jìn)行傳授，在更廣泛的領(lǐng)域里傳播太極拳和八卦掌，向徒弟教授他幾十年來(lái)武術(shù)散打、搏擊的經(jīng)驗、招法和訣竅，并積極物色能繼承他全部武功的傳人，要求徒弟們刻苦學(xué)習，盡快掌握，他本想為發(fā)揚中華武術(shù)做出更大的貢獻。無(wú)奈從1961年開(kāi)始，國家正值困難時(shí)期，糧食、副食供應不足，人吃不飽長(cháng)期習武有困難，孟老師本人也因糧食、副食供應不足，得了肝病，后轉為肝硬變，他壯志未酬、重病纏事，終因醫治無(wú)效，于1963年2月6日不幸逝世，享年僅六十歲。一代武術(shù)大師、武術(shù)家，太早的離我們而去了，實(shí)為中國武術(shù)界的一大損失。
孟老師去世后，孟老師的師弟張志遠和孟老師的后人及弟子繼續傳播孟氏太極拳和八卦掌，并已教授了不少學(xué)生。張志遠老師的身法與孟老師酷似，也深得八卦掌和孟氏太極拳的精髓，為傳播太極拳和八卦掌做出了貢獻。
黨的十一屆三中全會(huì )后，鄧小平同志領(lǐng)導了中國的改革開(kāi)放事業(yè)，國民經(jīng)濟有了迅猛發(fā)展，國力極大增強?，F在我們國家在更大的范圍里積極發(fā)展體育事業(yè)，提倡和推廣中國武術(shù)，現也開(kāi)始倡導武術(shù)散打，并正在繼續推廣擴大，以增強人民體質(zhì)，提高中國的武術(shù)散打搏擊水平。我們堅信在這個(gè)方針指導下，我國具有千年歷史的武術(shù)事業(yè)將會(huì )取得更大的發(fā)展并將享譽(yù)世界。
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